Engine Building ist ein weit verbreiteter Spielmechanismus, bei dem Spieler im Laufe einer Partie ein immer effizienteres System – eine „Maschine" – aufbauen. Investitionen in Karten, Gebäude oder andere Ressourcen zahlen sich mit der Zeit aus: Jede Erweiterung des Systems produziert mehr, ermöglicht neue Aktionen oder verstärkt bestehende.
Der Reiz liegt im Schneeballeffekt: Was zu Beginn langsam und kleinteilig wirkt, wächst sich im Spielverlauf zu einem mächtigen Apparat aus. Bekannte Beispiele für Engine-Building-Spiele sind Dominion, Terraforming Mars oder Wingspan.
Engine Building findet sich heute in vielen modernen Brettspielen – oft kombiniert mit anderen Mechanismen wie Ressourcenmanagement, Tableau-Aufbau oder Deckbuilding.